Onzekerheid over rijksbijdrage en uitgaven zorg

De Jaarverantwoording en de Zomernota laten voor Zwartewaterland nog een positief resultaat zien. “Financieel staan er we er goed voor”, licht wethouder Maarten Slingerland toe. “De onzekerheid rondom de rijksbijdrage en de stijging van de zorgkosten vragen ons wel om de komende jaren goed te kijken waar we het geld aan uitgeven.”

Elk jaar maakt de gemeente Zwartewaterland in juni, met de jaarrekening van het vorige jaar en de verantwoording over de eerste 4 maanden van dit jaar, de financiële balans op. Een verandering in de financiering van gemeenten door het rijk en stijgende zorgkosten slaan hard in bij gemeenten. Ook Zwartewaterland krijgt hiermee te maken. “Om de taken uit te voeren, krijgen de gemeenten al jaren minder geld van het Rijk. Veel gemeenten hebben het daarom al moeilijk. Wij gaan dat nu ook merken”, legt wethouder Slingerland uit.

Direct zorgen maken hoeft het college van burgemeester en wethouders van Zwartewaterland nog niet. Zwartewaterland sluit 2024 af met een positief resultaat van zo’n € 2,6 miljoen. Het huidige begrotingsjaar laat tot dusver een positief resultaat zien van € 750.000. De Kadernota, die vooruit kijkt naar 2026 tot 2029, laat zien dat de gemeente ook de komende twee jaar nog voldoende financiële middelen heeft. Wethouder Slingerland ziet dat dit nog wel kan veranderen. “We moeten nog besluiten nemen, die een ander beeld kunnen geven.” Pas in 2028 verwacht Zwartewaterland voor het eerst een tekort.

Zorgkosten zetten begroting onder druk
Met name de kosten van de jeugdzorg en de Wmo drukken steeds zwaarder op de begroting van de gemeente. Onder meer door een toename van de langdurige zorgtrajecten. “Door bijvoorbeeld de vergrijzing zien we een stijging van de Wmo-kosten. Veel kosten gaan op dit moment ook naar jeugdhulp. Die zorgkosten zetten onze begroting behoorlijk onder druk. Dat betekent dat we goed moeten kijken waar we ons geld aan uitgeven.”

Ondanks de stijgende zorgkosten blijft wethouder Slingerland positief. “In vergelijking met gemeentes om ons heen hoeven we niet stevig te bezuinigen. We hebben de afgelopen jaren gebouwd aan een hele goede reserve, daardoor kunnen we ook wel wat opvangen in de komende jaren.” Bovendien lijkt het financiële tij na 2028 weer ten gunste te keren. “Al blijft dat altijd een onzekere factor”, waarschuwt de wethouder.

Die onzekerheid wordt met name ingegeven door het rijk. Het kabinet heeft in de afgelopen jaren forse bezuinigingen op de bijdragen aan gemeenten aangekondigd. Het totaal van de rijksbijdrage en andere inkomsten is niet toereikend voor de uitvoering van de taken die de gemeente heeft. Maar ook thema’s als stikstof, netcongestie en de opvang van asielzoekers hebben de komende jaren invloed op het beleid van de gemeente.

Gemeente blijft investeren
Ondanks de toegenomen kosten voor de zorg, blijft in Zwartewaterland ook in de komende jaren ruimte om te investeren in onder meer de leefbaarheid. Dat wil het college van B en W onder ander doen door de renovatie van de groenvakken door de hele gemeente. Ook wil het college de gemeenteraad voorstellen om geld vrij te maken voor een nieuwe ronde van Verrijk je Wijk, waarmee inwoners zelf aan de slag kunnen met het verbeteren van de leefbaarheid in hun straat of wijk. Verder zet het college in op investeringen in verkeersveiligheid en het verbeteren van culturele en toeristische voorzieningen. Slingerland: “Door nu goede financiële keuzes te maken, willen we ons in blijven zetten voor een leefbare en veilige gemeenschap.”

Bespreking door de raad
Later deze maand bespreekt de gemeenteraad de financiële stukken. De Jaarverantwoording, die inzage geeft in de inkomsten en uitgaven over 2024, staat op de agenda van de raad voor 19 juni. Een week later bespreekt de gemeenteraad de Zomernota, die een tussenstand geeft van het huidige begrotingsjaar. Ook bespreekt de raad dan de Kadernota.