ZWARTSLUIS/OSSENZIJL – Na een triest bericht over vernielingen aan het kabouterpad in de Weerribben besloten de leerlingen van het Agnieten College Zwartsluis niet stil te blijven zitten. Onder leiding van docent Arjan Klooster steken zij de handen uit de mouwen om het populaire wandelpad weer in ere te herstellen.

“Huisjes zijn vernield en kabouters zijn vertrapt of meegenomen,” stond in het nieuwsbericht dat de leerlingen onder ogen kregen. Dat raakte hen zichtbaar. “Wat kunnen we doen om te helpen?” vroeg Klooster aan zijn klas. Al snel werd contact gelegd met Staatsbosbeheer, en binnen een week stond boswachter Marline Wennink voor de klas om uitleg te geven over de schade en de plannen voor herstel.

Het kabouterpad in Ossenzijl, dat jaarlijks veel jonge gezinnen trekt, was door de vernielingen volledig afgesloten. “We zijn ontzettend blij met de hulp van de leerlingen,” vertelt Wennink. “Dankzij hun inzet hopen we het pad in het voorjaar weer te kunnen openen.”

De leerlingen gingen enthousiast aan de slag. Ze stelden vragen over de huisjes, afmetingen en materialen, maar kregen van de boswachter juist de aanmoediging om hun eigen fantasie te gebruiken. “Dat vinden ze een prachtige uitdaging,” aldus Klooster.

De planning is inmiddels rond: na de herfstvakantie starten de leerlingen met het bouwen van de kabouterhuisjes. In het voorjaar worden de huisjes geplaatst in het bos bij Ossenzijl. Als dank voor hun inzet worden de jongeren uitgenodigd voor een dag in de Weerribben, én natuurlijk voor de feestelijke heropening van het kabouterpad.

“Het is een mooi project om trots op te zijn,” zegt Klooster. “Onze leerlingen leren niet alleen timmeren en ontwerpen, maar ook wat het betekent om samen iets moois te doen voor de natuur en anderen.”