In een tijd waarin water steeds vaker de hoofdrol speelt – van buiten de oevers tredende rivieren tot droge zomers – kiest de gemeente Zwartewaterland voor het aanstellen van strategisch adviseur wateropgaven: een ‘waterbaas’ die de regie neemt over alles wat met water, bodem en klimaat te maken heeft. Hiermee wil de gemeente zich beter wapenen tegen de uitdagingen van de toekomst.
Zwartewaterland ligt in de kwetsbare IJssel-Vechtdelta en wordt steeds vaker geconfronteerd met de gevolgen van extreem weer, zoals het hoogwater in december 2023. Ook landelijke en regionale ontwikkelingen – zoals de sponsstrategie voor de IJsseldelta en de actualisatie van de Beleidslijn Grote Rivieren – vragen om een stevige aanpak op lokaal niveau.
Uit een uitgebreide inventarisatie blijkt dat veel van de huidige en toekomstige wateropgaven nog onvoldoende zijn belegd binnen de gemeentelijke organisatie. Daarom neemt de gemeente een
strategisch adviseur wateropgaven aan. De adviseur moet zorgen voor de integratie van water- en klimaatvraagstukken in gemeentelijk beleid, regelgeving en werkprocessen. Daarnaast moet de adviseur een belangrijke rol spelen in de samenwerking met externe partijen zoals provincie, gemeenten, waterschappen en het Rijk.
Zoektocht naar het schaap met de vijf poten
Tijdens de raadsvergadering klonk unanieme steun voor het voorstel, al gingen de fracties niet zonder kanttekeningen akkoord. “Wordt het niet een roepende in de woestijn?”, vroeg het CDA zich af. Onder andere de CU plaatste vraagtekens bij het beoogde salarisniveau: “Wil je niet voor een dubbeltje op de eerste rang zitten?” En ook de metafoor van het ‘schaap met de vijf poten’ viel.
Daarnaast riepen verschillende partijen op tot regionale samenwerking. Immers: water stopt niet bij de gemeentegrens. Toch kiest Zwartewaterland voorlopig voor een eigen adviseur. “Er zijn genoeg wateropgaven in onze gemeente om deze functie volledig te benutten,” stelde wethouder Rietman. Een regionale functie ziet hij dan ook niet als passend op dit moment. Wat betreft het salaris: veel ruimte is er niet, vanwege de vastgestelde salarisschalen binnen het functiegebouw van de gemeente. Ondanks de resterende zorgen stemde de raad unaniem in met de komst van de strategisch adviseur. De zoektocht naar het schaap met de vijf poten kan dus beginnen.
