Jaarlijks vierduizend bezoekers

IntermeZZo, het Zwolse IPSO-centrum voor leven met en na kanker, bestaat vijftien jaar. Het aantal kankerpatiënten groeit. Steeds meer mensen met kanker, hun naasten en nabestaanden zoeken ondersteuning om hun leven met of na kanker opnieuw vorm te geven. Telde het centrum in 2010 zo’n 45 bezoekers, dit jaar overschrijdt het aantal de vierduizend. IntermeZZo voorziet duidelijk in de grote behoefte aan psychosociale ondersteuning.

In 2010 startte voormalig oncologieverpleegkundige Corine den Hollander met IntermeZZo. Vanuit haar werk merkte zij de behoefte bij de patiënt aan méér begeleiding dan het ziekenhuis kon bieden. Immers, het leven staat volledig op zijn kop wanneer de diagnose wordt gesteld. Niets is meer vanzelfsprekend. Mensen hebben dan extra steun op maat nodig. In vijftien jaar tijd is er veel bereikt en veranderd. Wat niet is veranderd, is de behoefte aan ondersteuning door degene die kanker heeft en de mensen rondom.

Groei en ontwikkeling

Isala gaf Corine destijds de kans om een plek te creëren waar mensen met kanker tijdens en na de behandelperiode terecht konden. Samen met een bestuur werd IntermeZZo gerealiseerd. Corine startte met zestien vrijwilligers in bijgebouw B van het ziekenhuis met een kleine huiskamer, gelegenheid voor ontspanning, creatieve activiteiten en voorlichtingen.

Het aantal gasten groeide hard, de activiteiten breidde uit en het pand werd te klein om alle gasten te kunnen begeleiden.

Begin 2018 verhuisde IntermeZZo naar een voormalig kinderopvanggebouw aan de dokter Van Thienenweg op loopafstand van het ziekenhuis. Met behulp van een groep enthousiaste en betrokken ondernemers werd deze ruime locatie met tuin omgetoverd tot een volwaardig centrum, tussen ziekenhuis en de natuur. Eind 2018 ging hier ook KindermeZZo van start, voor kinderen die opgroeien in een gezin waar kanker dichtbij is. Op woensdagmiddagen kunnen zij terecht voor ontspanning en ervaren herkenning en erkenning. Pedagogisch geschoolde vrijwilligers begeleiden hen.

Anno 2025 zorgt een team van inmiddels 125 opgeleide vrijwilligers voor een gestroomlijnde opvang en goede gesprekken. Met keuze uit 75 verschillende activiteiten, gespreksgroepen en voorlichtingen is er altijd iets dat aansluit bij de behoefte van de ongeveer vierduizend gasten die IntermeZZo jaarlijks bezoeken. Uit negen verschillende provincies weten zij de weg naar het Zwolse centrum te vinden. Intern maakte IntermeZZo een digitale ontwikkeling door, waardoor gasten klantvriendelijk en snel geholpen kunnen worden in hun keuzes en afspraken.

Samenwerking en erkenning

Al vijftien jaar blijkt het een gouden formule: Isala Oncologisch centrum levert medische behandeling en begeleiding, IntermeZZo vult aan met psychosociale ondersteuning. Patiënten en hun naasten kunnen op loopafstand van het ziekenhuis IntermeZZo bezoeken. In de loop van de jaren intensiveerden Isala en IntermeZZo hun samenwerking. Bij de start in 2010 was het namelijk niet gebruikelijk om in samenwerking met een ziekenhuis te werken. Formele en informele zorg zouden strikt gescheiden moeten zijn. Anno 2025 is de landelijke visie dezelfde als die IntermeZZo vanaf dag één nastreeft: medische en psychosociale zorg gaan hand in hand om de beste resultaten te bereiken. KWF en brancheorganisatie IPSO stellen IntermeZZo vanwege die visie en vanwege het zeer ruime en kwalitatief goede aanbod, vaker als landelijk voorbeeldcentrum. Voor IntermeZZo betekent dit een mooie erkenning. Ook regionaal positioneerde IntermeZZo zich binnen het oncologisch zorgnetwerk en zette psychosociale oncologische zorg op de kaart in het lesprogramma van zorgopleidingen. Het aanbod van IntermeZZo is in de loop van vijftien jaar ook goed bekend in de zogenaamde eerstelijnszorg: huisartsen, fysiotherapeuten en diëtisten geven aan ontzorgt te worden.

Verbinding

De rode draad in het jubileumjaar is: verbinding. IntermeZZo groeide uit met intensieve (financiële) ondersteuning van het bedrijfsleven, sponsoren en mooie initiatieven van particulieren die zich met grote inzet aan de organisatie verbonden hebben. Datzelfde geldt voor de grote groep vrijwilligers en professionals die hun kennis en vaardigheden belangeloos ter beschikking stellen.

IntermeZZo viert het jubileumjaar op 6 november met een avond in het Zwolse Academiehuis voor de vrienden, de sponsoren, de vrijwilligers, een afvaardiging van Isala, KWF en IPSO en allen die verbonden zijn aan het centrum.